Los fenómenos meteorológicos fríos, incluyendo las tormentas invernales y los ríos atmosféricos, pueden crear condiciones peligrosas para las comunidades al provocar fuertes lluvias, vientos fuertes, heladas y temperaturas extremadamente frías o congelantes. Prepárese ahora asegurándose de comprender los términos utilizados y los tipos de alertas emitidas por el Servicio Meteorológico Nacional.
Estas condiciones climáticas aumentan el riesgo de hipotermia y congelación, especialmente para adultos mayores, bebés, niños pequeños, personas con enfermedades crónicas y personas sin hogar, que pueden tener acceso limitado a refugio, calefacción y ropa cálida adecuada.
Reduzca las enfermedades relacionadas con el frío quedándose en casa, poniéndose varias capas de ropa y buscando centros de calentamiento de emergencia.
Centros de Calentamiento
Un centro de calentamiento es un refugio de emergencia a corto plazo que funciona cuando las temperaturas o una combinación de precipitaciones, vientos y temperaturas se vuelven peligrosamente inclementes. Proporcionan un espacio seguro con calefacción para los miembros de la comunidad durante temperaturas extremadamente frías.
Todas las bibliotecas públicas, centros comunitarios, edificios del condado con vestíbulos y todos los espacios públicos están abiertos y disponibles para la comunidad durante el horario comercial regular.
Para lugares de calentamiento nocturno y refugios, llame al 2-1-1.
Consejos de Seguridad
Tenga en cuenta los siguientes consejos de seguridad adicionales para el clima frío:
- Vístase en capas, incluyendo usar:
- Los calcetines de compresión los cuales ayudan a la circulación sanguínea.
- Sombrero o gorro para evitar que el calor escape de tu cuerpo.
- Chamarra y pantalones resistentes al agua o a la nieve para ayudarle a mantenerte seco.
- Zapatos y botas resistentes al agua o a la nieve, guantes y manoplas, y bufanda para mantenerte abrigado y seco.
- Limita su tiempo al aire libre durante eventos de clima extremadamente frío para evitar la exposición a temperaturas frías prolongadas.
Busque un centro de calentamiento o alójese en un edificio adecuadamente calefaccionado. No utilice generadores ni queme carbón en espacios cerrados, ya que produce monóxido de carbono y puede ser mortal.
Seguridad de las Mascotas en Climas Fríos
El clima frío también puede ser peligroso para los animales pequeños que no están acostumbrados al clima frío. La hipotermia y la deshidratación son las dos condiciones que más probablemente pongan en peligro la vida de los animales en climas fríos. En general, los animales tienden a beber menos cuando hace frío, y corren el riesgo de deshidratarse, o es posible que sus fuentes de agua habituales puedan congelarse. Las condiciones húmedas y el viento frío también pueden aumentar significativamente el estrés por frío que sufren los animales. Se debe prestar especial atención a los animales muy jóvenes y de edad avanzada, ya que pueden tolerar menos temperaturas extremas y tener sistemas inmunológicos más débiles.
Visite la ASPCA para obtener más información y consejos sobre la seguridad de las mascotas durante el clima frío.
Hipotermia
La hipotermia es una emergencia médica grave que ocurre cuando la temperatura corporal desciende anormalmente. Los síntomas de la hipotermia incluyen escalofríos, agotamiento, confusión, torpeza en las manos, pérdida de memoria, dificultad para hablar y somnolencia. Limite la exposición a temperaturas extremadamente frías y vístase en capas. Si una persona presenta signos de hipotermia, llame al 9-1-1 de inmediato.
Se produce cuando el cuerpo está expuesto a temperaturas frías durante un tiempo prolongado, perdiendo calor más rápido de lo que puede producirlo. Esta exposición prolongada drena las reservas de energía del cuerpo, provocando una peligrosa caída de la temperatura corporal. Una temperatura corporal baja puede perjudicar la función cerebral, afectando el pensamiento claro y la coordinación. Esto hace que la hipotermia sea especialmente peligrosa, ya que las personas pueden no reconocer la condición o no actuar para prevenirla a tiempo.
Las señales de hipotermia varían entre adultos y bebés. Los adultos pueden experimentar escalofríos, agotamiento, confusión, dificultad con coordinación, pérdida de memoria, dificultad para hablar y sueño. En los bebés, los síntomas incluyen piel roja brillante y fría ademas de niveles de energía inusualmente bajos. Reconocer estas señales de forma temprana es fundamental para prevenir consecuencias graves para la salud.
Aunque la hipotermia es más común en climas extremadamente fríos, también puede desarrollarse en condiciones más leves (por encima de 40 °F) si una persona se enfría debido a la lluvia, sudor o está en agua fría.
Para obtener más información sobre cómo prevenir la hipotermia, visite https://www.cdc.gov/winter-weather/prevention/index.html.
Congelación
La congelación es una lesión causada por temperaturas heladas, que produce la pérdida de sensibilidad y color en las zonas afectadas, normalmente las extremidades como la nariz, las orejas, las mejillas, la barbilla, los dedos de las manos y de los pies. Debido al entumecimiento, es posible que no note que tiene congelación hasta que alguien se lo señale. Los cambios en el color del área afectada pueden ser difíciles de ver en pieles morenas y negras. Puede causar daños permanentes, y en casos graves, puede requerir la amputación de la parte del cuerpo afectada.
La congelación es una lesión causada por el congelamiento de la piel y los tejidos subyacentes. La etapa inicial de la congelación se denomina congelación de primer grado. Provoca una sensación de frío seguida de entumecimiento. A medida que la congelación empeora, la piel afectada puede cambiar de color y volverse dura o cerosa.
La piel expuesta corre el riesgo de sufrir congelación en condiciones de mucho frío, viento o humedad. La congelación también puede ocurrir en la piel cubierta por guantes u otra ropa.
La congelación leve mejora con el recalentamiento. Busque atención médica para cualquier cosa más grave que una congelación leve porque esta condición puede causar daño permanente a la piel, los músculos, los huesos y otros tejidos.
Para obtener más información sobre cómo prevenir la congelación, visite https://www.cdc.gov/winter-weather/prevention/index.html.
Si sufre de congelación:
- Salga del frío y quítese la ropa mojada.
- Si sospecha que sufre hipotermia, abríguese con una cobija cálida hasta que llegue la ayuda.
- Proteja el área lesionada contra daños mayores.
- Si es posible, no camine con los pies o los dedos de los pies congelados.
- Tome un analgésico si es necesario.
- Si es posible, tome una bebida tibia sin alcohol.
Desvestimiento Paradójica
En casos graves de hipotermia, puede producirse un fenómeno peligroso conocido como desvestimiento paradójico. Esto es cuando el cuerpo, en su último intento por mantenerse caliente, crea una falsa sensación de calor intenso. Como resultado, la persona puede sentirse muy acalorada y quitarse la ropa, incluso en temperaturas congelantes. Este efecto de "calores" produce confusión y desorientación, haciendo que la persona actúe como si se estuviera quemando.
El desvestimiento paradójico a menudo ocurre justo antes de que el cuerpo entra en un comportamiento de madriguera terminal, un instinto de supervivencia final. Si usted nota estas señales, llame al 9-1-1 inmediatamente.
Conozca sus Alertas Meteorológicas
Conozca la diferencia entre un aviso de heladas, una advertencia de heladas y una vigilancia de tormenta invernal.
Vigilancia de tormenta invernal: se emite una vigilancia de tormenta invernal cuando existe la posibilidad de condiciones climáticas invernales significativas y peligrosas dentro de las 48 horas. Esto no significa que se producirán condiciones climáticas invernales peligrosas, pero es posible que ocurran.
Avisos de heladas : se emiten cuando pueden producirse heladas generalizadas. Los avisos de heladas no se emiten después del primer evento de heladas del invierno hasta que comienza la floración de primavera. Aunque las plantas de estación cálida pueden morir con la primera helada, no hay advertencias de heladas porque el daño por heladas generalmente es cosmético para los cultivos de estación fría.
Advertencias de heladas : Se emiten para áreas con una agricultura comercial significativa siempre que se espera la primera helada del invierno. La primera helada se define como "cuando se pronostica que la temperatura mínima de vivienda sea de 32 grados o menos durante la temporada de cultivo definida localmente".
Obtenga más información sobre los tipos de advertencias de invierno visitando https://www.weather.gov/lwx/warningsdefined .
Related Resources
- Ready.gov Clima invernal
- Hoja informativa sobre tormentas invernales
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) Prevención de la hipotermia y la congelación
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) Desastres naturales y fenómenos meteorológicos severos: Antes, durante y después
- Seguridad ante tormentas invernales de la Cruz Roja Americana
- Servicio Meteorológico Nacional